ラムネ屋トンコ

３年生の２学期。「キンコンカンコン」と、授業が始まる合図です。
「早よう行かんと、音楽の授業に遅れるー！」と言いながら、私は急いで教室へ向かいました。
「音楽好きなんかー？」と、同じ組のまさる君が聞いたので、「そうよ。」と応えました。
すると「おまえ、おんちのくせに、音楽好きなんかー。」とばかにしたような言い方です。
ひどいわと思い、「横着なー。」と言い返して、私は教室に入りました。
「おんち」という言葉を聞いたのは２度目です。
１回目は町内会のど自慢大会で、中学のお兄さんが「お富さん」の歌を、１番大きい声で元気に歌った時です。
「おんちなのにすごい！」「いいぞー！すごいぞ！」とみんな口々に言って、拍手喝采でした。
私はおんちのことがよく分からず、なにが悪いのかなという気持ちでした。
授業が終わって、反省会の時間です。
まさる君が「としこさんが僕に『横着な。』と言いました。これは悪い言葉と思います。」と発言。
私は、驚きいやな気分になりました。
「『おまえ、おんちのくせに、音楽好きなんかー。』とまさる君が、私をばかにして言ったんです。だから『横着な。』と言いました。まさる君の言葉もよくないと思います。」と私。
３年生になって、みんなの言葉使いが悪くなったと先生が言い、反省会で悪い言葉を発表して、反省しようと決めたのです。
「『ばかたれ』はよくないと思います。」という意見が出たら、「みんなで気をつけましょう。」と当番が言います。
その日は当番の人がどうしたらいいか分らなくて、先生に聞きました。
「どちらが悪いか、多数決にしたらいい。」と先生。
「まさる君のほうが悪いと思う人。」と当番。
１３人の人が手を挙げました。
「としこさんのほうが悪いと思う人。」には、１４人です。
手を挙げない人が２０人位いました。
「としこさんのほうが悪いことになったので、これから気を付けて下さい。」と当番の人が言いました。
みんなで「さようなら。」をしたとたん、私はくやし涙が流れ、「ウオーンウオーン。」と声を出して泣き始めました。
「学校で一度も泣いたことがない、としちゃんが泣いた。」というニュースは、すぐ３年生中に伝わりました。
仲良しの瞳ちゃんと満喜子ちゃんと真知子ちゃんが、来てくれました。
満喜子ちゃんと真知子ちゃんは２年生までは同じ組でしたが、３年生で別の組になり、瞳ちゃんも別の組ですが、心配して来てくれたのです。
反省会の時のことを話すと「まさる君はわんぱくで強いから、手をあげる人が少なかったんよ。」と瞳ちゃん。
「としちゃんは悪くないと思うよ。」と真知子ちゃん。
「多数決で決めるのが変よね。」と満喜子ちゃん。
３人が慰めてくれたし、しばらく泣いて気が晴れたので、みんなと一緒に元気に家に帰りました。
翌朝、咳が出るので、体温を計ると３７度５分です。
「としちゃん、今日は学校を休みんさい。」と、母が言います。
母が作ってくれた、温かいおかゆと味噌汁とすりりんごを食べた後、布団の中でウトウトしていると、眠ってしまいました。
昼から瞳ちゃん達が、給食のパンを持って来てくれました。
私は急に元気になって、みんなとおしゃべりを始めました。
「としちゃん、静かに寝ちょかんと熱が出て、明日学校へ行かれんよ。」と母。
みんながあわてて帰ったので、がっがりです。
「もっとおしゃべりしたかったのに。明日学校に行けんてもいいの。行きたくないこともあるんよ。」と心の中でつぶやきました。
夜はあまり眠くなかったので、父達が聞くラジオを隣の部屋の布団の中で、耳をすまして聴こうとしましたが、よく聞こえません。
おばあちゃんが亡くなってから、父が新しい大きいラジオを買って来て、夜出掛けなくなりました。
そして、「月曜日は『お父さんはお人よし』の番組があるから、皆で聞こう。」と、ラジオをつけます。
それからは「三つの歌」「二十の扉」「銭形平次」など、毎晩家族でラジオを聞くようになって、夜の楽しみができました。
今夜はみんなと一緒に、茶の間で聞けないので残念です。
さて、つぎの朝、目がさめたのは８時。
「もう遅いから、今日も学校を休みんさい。」と母が言います。
私の咳はもう出ないし大丈夫だけど、おまけでお休みに。
お布団の上で絵本を読んだり絵を描いたり､父が付けているラジオを聞いて、静かに過ごしました。
今日は土曜日で給食の無い日、誰もお見舞いに来ません。
なんだか淋しくなりました。
月曜は学校を休まないぞと、決めました。
月曜日学校にに行くと、休憩時間に満喜子ちゃんと真知子ちゃんがやってきて、「シーソーしよう。」と誘ってくれます。
私は１年生の体育の時間、鉄棒で逆上がりをしようとした時、下に落ちて気を失ってしまいました。
脳しんとうを、起こしたらしいのです。
次から「としこさんは、鉄棒しなくていいですよ。」と先生が言いました。
私は２年生になっても鉄棒をしたことが、ありませんでした。
しかし最近は、木登りや渡り棒はできるようになったし、鉄棒にぶらさがっています。
２人でぶら下がるシーソーだけは、したことがありません。
シーソーから私が落ちて、気を失ったらいけないので、みんな遠慮するのです。
シーソーをしたいなと思っていましたが、言い出せないでいました。
それに気づいた２人が、誘ってくれたのです。
初めに真知子ちゃんとです。
しっかり取っ手を握って、ピョンピョン跳ぶように上にいったり下りたりで、楽しくなりました。
次に満喜子ちゃんと、もっと高く上がりました。
私は有頂天になりすぎて下りた時、シーソーの取っ手から手が離れてしまったのです。
高いところから満喜子ちゃんは、ドターンと取っ手を持ったまま地面に落ちて、お尻をひどく打ちました。
「イターイ。」と青白い顔になり涙がでています。
「ごめんね、ごめんね。」と、私はじっとしている満喜子ちゃんに、駆けよりました。
自分が鉄棒から落ちた時のことを思い出して、胸がドキドキします。
「びっくりしたけど、だいじょうぶ。」と、満喜子ちゃん。
しばらくすると立ち上がって、お尻の砂をはらってニコッとして歩き出しました。
私を元気づけようとしてくれた、２人の優しい気持ちに嬉しくなり、涙が出ました。
満喜子ちゃんは、とても痛かったのに、私を許してくれて、その後も今まで通り親しくしてくれたのです。
私も、２人のような優しい女の子になりたいと思いました。